シンガポールのバラック広場で捕虜
1941年から1945年の間、日本は数千人の捕虜を捕らえました。連合国の囚人の圧倒的多数は極東での戦争の最初の数ヶ月間に連れ去られました。囚人は、これらの国が征服されたときに、フィリピン、オランダ領東インド、香港、マラヤ、ビルマから連れ去られました。
武装解除された兵士たちは、マニラ、シンガポール、香港、ラングーンでの運命を待つ間、粉砕し、有刺鉄線の背後での生活を考えました。彼らはこれから数年、恐ろしい準備をしていませんでした。
その後の数週間で、彼らの食料は減り、薬はなくなり、日本の政策が明らかになりました。彼らはジャングル、荒れ地、鉱山、採石場の労働者に派遣されました。彼らは、彼らの捕虜の目で彼らが奴隷になったことを理解するようになりました。
歴史家の藤原明によると、1937年8月5日、Hiro人天皇は、捕虜の扱いに関する国際法の制約（ハーグ条約）を撤廃する決定を批准した。この通知は、職員に「戦争の囚人」という用語の使用をやめるよう助言した。ジュネーブ条約は、捕虜の軍曹階級（およびそれ以上）の肉体労働を免除し、仕事をしている囚人には追加の配給やその他の必需品を提供することを規定した。日本は条約の調印者ではないため、条約に従わなかった。しかし、彼らは病人と負傷者に関する条約を批准していた。
プカンバル死の鉄道のルート
1944年、地元のロムシャの供給が減少する中、オランダ東インド諸島および太平洋全域から捕虜を持ち込むことが決定されました。
約5000人の同盟囚人がスマトラに連れて行かれた。これらの囚人の大半は、2年前にR. T. Overakker少将がKNIL軍と植民地（約4000人）を降伏させたジャワ島で捕獲されました。労働力を構成した他の国籍は、英国人（約1000人）、オーストラリア人、アメリカ人、ニュージーランド人でした。 （合計300）
囚人は鉄道沿いのキャンプに収容され、最初の捕虜は1944年5月19日にプカンバルのキャンプ1に到着しました。
鉄道が進歩するにつれて、囚人たちは広い川に架かる橋、ジャングルを通る堤防、丘や崖の周りを切り取る橋を建設しました。彼らは日本の捕虜から与えられました。たとえば、一日に皮をむいた米を一杯与えられたが、ビタミンが豊富な皮が欠けていた。囚人が病気である場合、彼らは1日あたり約800カロリーである半分の配給に置かれました。これらの配給は次のものに置き換えられました：キャンプの常連であるネズミ、便所で見つけられるうじ虫、そして鉄道に沿って食用に見える他のもの。
キャンプ2（1945）での戦争中に捕虜によって行われた鉛筆画geheugenvannederland.nl提供
気分が悪くなった囚人は、治療の拠点であるペカンバル郊外のキャンプ2に移送されました。数人の医師は、限られた機器、薬、抗生物質を使用した非無菌環境で働いていました。熱帯潰瘍はしばしば麻酔なしで切断され、死んだ組織を食べて傷をきれいにするのにうじ虫が使用されました。運営中のキャンプ2の人口は約800人でした。
戦争が1945年8月15日に終了したとき、約700人の捕虜が栄養失調、脚気、マラリア、赤痢で死亡した多くの囚人とともに死亡しました。
捕虜収容所2A（アーガスコレクション）
8月24日から30日にかけて、鉄道沿いの収容所の囚人は鉄道でペカンバルに戻され、そこで多くの人々が戦争が終わったことを知りました。最も病気の囚人は治療のためにシンガポールに運ばれ、残りはすぐに続いた。最後の囚人は11月25日に移送されました。
西洋人捕虜の4分の1以上が日本の捕われの身で命を落としました。これは、ナチスのロシア人とユダヤ人の囚人に馴染みのある、剥奪と残虐行為を表していたが、それでもアメリカ、イギリス、オーストラリアの大衆に衝撃を与えた。
病気の捕虜が避難する（アーガスコレクション）